Bande indienne

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Bande indienne est au Canada une appellation servant à désigner une population de personnes autochtones issues des Premières Nations. L'expression est d'ailleurs parfois remplacée par Première Nation (en anglais : Indian Band, First Nation ou First Nation Band). Elle trouve son origine dans la Loi sur les Indiens, une loi fédérale canadienne applicable dans tout le pays. Chaque bande est gouvernée par un conseil de bande, qui en constitue l'organe décisionnel et politique selon la loi. Certaines bandes peuvent cependant également reconnaître l'autorité de chefs héréditaires, tels que les membres des ethnies kwakwaka’wakw et haïda^[1].

La bande indienne n'est pas un concept reposant uniquement sur l'ethnicité des personnes qui la composent : cela signifie qu'un groupe ethnique autochtone canadien peut être scindé en une multitude de bandes, comme une bande peut regrouper des membres de plus d'une ethnie. Il s'agit plutôt d'un groupe de personnes qui partageaient, lors de l'établissement de la bande les concernant, des ressources et des caractéristiques communes, notamment le territoire.

La bande indienne peut également s'unir avec d'autres bandes afin de former un conseil tribal, une organisation regroupant des bandes indiennes partageant des intérêts politiques, sociaux, régionaux ou économiques ou ayant des caractéristiques ethniques, linguistiques ou culturelles communes^[1],[2].

En date du mois de mars 2019, le gouvernement du Canada reconnaît un total de 619 bandes indiennes ou Premières Nations^[3].